比特币挖矿本质是依靠专业算力设备参与区块链分布式记账，通过工作量证明机制竞争区块打包权，完成交易验证、维护网络安全，同时也是市场上新比特币唯一的发行渠道，大众熟知的“挖币收益”只是这套网络运行机制附带的激励回报，不能简单理解为单纯用电换取虚拟货币。很多新手容易望文生义，把挖矿想象成传统矿产开采，忽略其底层网络职能，实际上挖矿是支撑比特币去中心化体系运转的核心环节，一旦全网算力大规模消失，整个交易账本体系的安全性会受到直接冲击。
全网所有比特币转账交易都会汇集在交易内存池，矿工的首要工作就是筛选、核验这些待确认交易，剔除存在双重支付、签名异常的无效转账，再将合规交易打包组成候选区块。紧接着矿机持续进行海量哈希运算，不断尝试随机数值，争夺符合网络难度标准的计算结果，率先算出有效解的矿工，就可以把新区块广播至全网，其他节点完成校验之后，这个区块正式链接在区块链末端。系统会自动调节挖矿难度，目的是稳定维持平均十分钟产出一个新区块，保证全网运行节奏不会因为算力增减出现剧烈波动。
矿工参与挖矿的动力来源于双重收益，第一部分是区块奖励，这也是比特币初始流通的唯一途径，按照代码规则每产出21万个区块奖励就会减半，长期约束比特币总量上限。第二部分是用户转账时支付的交易手续费，用户为了让交易更快被打包，可以自主调高手续费，矿工优先收录手续费更高的订单。随着区块奖励持续减半，长远来看手续费在矿工收入中的占比会不断提升，成为维持挖矿生态持续运转的重要支撑。早期普通电脑可以参与挖矿，如今全网算力规模庞大，只有专用ASIC矿机具备参与竞争的条件，家用设备已经很难获得收益。
随着行业发展，比特币挖矿早已从个人散户行为转变为重资产工业化项目，电费、设备采购、场地散热、运维都是持续支出，盈利情况受币价、全网难度、电价多重变量影响，不存在稳赚不赔的情况。市面上大量宣传手机挖矿、零成本云算力挖矿的项目大多属于骗局，另外需要明确，国内已经全面整治虚拟货币挖矿活动，相关行为存在政策风险，同时矿机高负荷运转还会带来用电安全隐患，普通投资者切勿轻信高收益宣传盲目入场。
